home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071194 / 0711unk.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  4.1 KB  |  89 lines
  1. <text id=94TT0919>
  2. <title>
  3. Jul. 11, 1994: Justice:Public Eye
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jul. 11, 1994  From Russia, With Venom               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PUBLIC EYE, Page 28
  13. One Life to Live
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Margaret Carlson
  17. </p>
  18. <p>     Donna Reed performed in a few good films, including From Here
  19. to Eternity, in which she played a prostitute (and won an Oscar).
  20. In 1958, however, she became Everywife in her own TV series,
  21. the epitome of suburban domesticity. So firmly did she imprint
  22. that character that she was forever unable to convincingly play
  23. anyone except the cheerful wife and mother who left no spots
  24. on the glasses or her children's psyches. By the time Reed tried
  25. to inhabit the skin of Miss Ellie in Dallas, it was impossible
  26. to believe that she could have brought forth a lout like J.R.
  27. She had become a victim of typecasting.
  28. </p>
  29. <p>     On the ninth floor of the Los Angeles Criminal Courts Building,
  30. a sometime actor finds himself trapped in the public's impression
  31. of him, but this time the typecasting can only help his case.
  32. The prosecution has a lot going for it--a realistic set, a
  33. good supporting cast complete with a couch potato who times
  34. his life by reruns of The Mary Tyler Moore Show, waiters with
  35. ponytails and exotic accents, a lost dog and two grieving families.
  36. Still, persuading a juror who doubts that O.J. Simpson could
  37. be a monster capable of buying a 15-in. stiletto (requesting
  38. that it be extra sharp) and then plunging it into the bodies
  39. of two people will be harder than convincing the public that
  40. Donna Reed could preside over the machinations at South Fork.
  41. </p>
  42. <p>     The job became more formidable as the hearing wore on. By Thursday
  43. afternoon, Simpson had lost the bored stare of a man stunned
  44. to find himself in such low company and reverted to type. Off
  45. suicide watch, he wore a conservative tie, smiled at the bailiffs,
  46. and took notes as if he were at a Hertz board meeting. When
  47. the defense showed a picture of Nicole's body, he closed his
  48. eyes, sighed deeply, covered his face and took a sip of water.
  49. To his supporters, it must have been a touching moment. Others
  50. may have found his aggrieved widower as overplayed as the bumbling
  51. detective in Naked Gun.
  52. </p>
  53. <p>     The commentary is supplied by a chorus of network anchors, reporters
  54. and experts, and they are intent for reasons of the Constitution
  55. and drama on presuming his innocence. Anchors are thrown together
  56. with people they are not used to working with--at times it
  57. looks as though Peter Jennings would like to stuff a sock in
  58. the mouth of Leslie Abramson, who defended one of the Menendez
  59. brothers. The anchors all seem to resent being pressed into
  60. service during soap-opera time.
  61. </p>
  62. <p>     To make the best of it and not to lose viewers disappointed
  63. that One Life to Live has been pre-empted, the hearing is infused
  64. with drama where there is none. The motion to throw out the
  65. first search of the Brentwood house and Ford Bronco was treated
  66. as if it put the prosecutor's entire case into jeopardy. Like
  67. sportscasters, the commentators keep score, but points are awarded
  68. evenly to each side, because no one wants a runaway game where
  69. the fans leave the stands before half time. About the time a
  70. viewer might be tempted to switch to a shopping channel, the
  71. anchors would go to a replay of the ceremonious delivery of
  72. the mysterious brown envelope, which contains either a knife
  73. or a red herring. It's as riveting as the MacGuffin in a Hitchcock
  74. thriller.
  75. </p>
  76. <p>     If the two Menendez brothers, who admitted to slaughtering their
  77. parents and were unknown before their trial, can be made human
  78. enough to deadlock two juries, the prosecution has its work
  79. cut out for it. Much of the public thinks it already knows Simpson
  80. from his role of good guy. In a celebrity-struck culture, it
  81. will be fascinating to see if the prosecution can show that
  82. the public didn't know this man at all. They only knew the one
  83. he played on TV.
  84. </p>
  85. </body>
  86. </article>
  87. </text>
  88.  
  89.